Однако многие из них, несмотря на кажущуюся малоподвижность, являются свирепыми хищниками, истребляющими все живое на больших пространствах дна. Для «охоты» они нередко пользуются совершенно необычными способами.

Так,   морские   звезды   обладают   способностью   выворачивать   через   ротовое   отверстие собственный желудок, окружать им свою жертву и переваривать ее в полном смысле слова  «снаружи».  Примерно  таким  образом морские звезды поедают моллюсков, даже не открывая их раковин. Желудочные ферменты растворяют тело моллюска, и желудок звезды всасывает питательные вещества.

Морские звезды обитают во всех морях и океанах, кроме вод с низкой соленостью, на глубинах от одного до 9 тыс. м. Самые крупные из них достигают метровой величины и массы до 5 кг. Хотя сама морская звезда малоподвижна, ее стрекательные клетки способны выполнять множество функций. Одни из них имеют вид остроконечных нитей, которые вонзаются в тело жертвы, впрыскивая жгучее вещество. Другие представляют собой тончайшие липкие волокна, которые опутывают жертву и делают ее неподвижной.