Португальские кораблики плавают в водах северной Америки, в Тихом океане и Карибском море. Это не медузы. В действительности это даже не единственной организм. Они состоят из четырех колоний животных, которые называются полипами. Каждая группа полипов выполняет определенную функцию: плавательного пузыря, пищеварительной системы, репродуктивной системы и щупалец. Они держатся над водой, иногда опускаясь на глубину 30 метров и повисая как смертоносная паутина на пути рыб и других морских обитателей.  И это оружие одинаково грозно для всех. Оно рефлексивно атакует и жертву и хищников и невинных пловцов.  В щупальцах находятся особые жалящие клетки которые называются нимотоцыстами и напоминают скрученные пружины и гарпуны. Тысячи крошечных усиков застревают в коже жертвы и каждый впрыскивает дозу яда с очень сложным составом. В состав коктейля входят  нейротоксины, которые блокируют нервные сигналы и вызывает паралич и кардиотоксины – химические вещества предназначены для ослабления сердца и давления кровотока. Португальский кораблик добавляет еще примерно 10 токсинов в эту смесь.

Все, что не может выбраться на свободу рассматривается как добыча и поглощается. Щупальца сжимаются и тащат пищу вверх в пищеварительную систему португальского кораблика. Всех, кому удалось вырваться, например людей, он бросает мучатся в агонии. Мгновенно начинается ослепляющая боль, затем появляются красные следы, вскоре после этого наступает шок, нарушается сердцебиение, появляется боль во время дыхания.  Это смертельно опасное дрейфующее существо убило по крайней мере троих человек.  Но в большинстве случаев единственный долгосрочный эффект  это болезненные воспоминания.