Наутилусы - древнейшие и достойные представители самых совершенных моллюсков - головоногих. К этому славному классу относятся и такие широко известные беспозвоночные, как осьминоги, кальмары, каракатицы, а также древние гиганты - аммониты и белемниты. Не так уж много головоногих имеют внешнюю раковину, подобно улиткам, так как ведут они подвижный образ жизни, перемещаясь в толще и по поверхности океана.
Однако у наутилусов она сохранилась, хотя используют они ее не только для защиты от врагов, но и в качестве... корабля или своего рода «подводной лодки». Уже более 500 млн лет эти «жемчужные кораблики» бороздят просторы океанов, почти не меняясь.
Биологи установили, что наутилусы могут жить до 20 лет. Самки моллюсков приносят всего два крупных яйца, из которых появляются на свет совершенно готовые к жизни крохотные «жемчужные кораблики».