Сходна с гималайской циветой и близкими к ней видами размерами и общими пропорциями. Лапы короткие и широкие, с острыми изогнутыми когтями. Голова с относительно короткой и широкой мордой, округлыми широко расставленными ушами. Мех густой, низкий и мягкий.

Окраска почти однотонная, сероватая или буроватая; в передней части спины часто присутствуют два кремовых пятна, на боках заметны слабо выраженные размытые тёмные пятна или «рябь». Хвост пушистый, с тёмным кончиком и неполными размытыми кольцами. Череп с умеренно вытянутым лицевым отделом и вытянутой мозговой капсулой с выраженными гребнями. Хромосом 38.Распространена в Африке от ЮАР до Сомали и Сенегала. Населяет различные типы лесов. Древесное животное, держится преимущественно в кронах деревьев на высоте 10-30 м. АктивностьВ традиционных системах нередко сближается с азиатским подсемейством Paradoxurinae.

Однако из-за ряда уникальных черт, в частности — неполностью окостеневающих слуховых барабанов архаичный во Nandiniinae. ночная; на день устраивается в развилке ветвей или сплетении лиан. Одиночна, территориальна, самцы и самки строго охраняют свою территорию от особей того же пола; иногда возникают драки, кончающиеся смертью одного из соперников. Питается преимущественно плодами (до 80% рациона), поедает также мелких млекопитающих, птичьи яйца, крупных насекомых.Сезон размножения строго не фиксирован, с двумя пиками (в мае и октябре).

Детёнышей в помёте 2-4. Половозрелость наступает на третьем году жизни. Продолжительность жизни до 16 лет.Легко приручается; местные жители держат этих цивет дома для защиты от грызунов.