Гиены напоминают волков, но вот только передние конечности у них длиннее задних. Но, несмотря на внешнее сходство с волками, гиены по происхождению ближе к виверрам и кошкам.

Самые многочисленные среди гиен - пятнистые гиены

Самые многочисленные и самые известные гиены — пятнистые. Они облюбовали для поселения степи и саванны Африки, встречаются и в горных лесах, и в пустынях. Пятнистые гиены крупнее остальных представителей своего семейства. Взрослая гиена весит около 80 кг, а длина ее тела достигает 165 см.

За гиенами закрепилась репутация трусливых воришек, назойливых попрошаек и приставал, которые питаются только тем, что могут украсть или совместными  усилиями отнять у настоящих охотников, например у львов. На самом деле гиены не заслуживают такой славы. Пятнистые гиены великолепные охотники. Гиены могут бежать со скоростью до 65 км/час, поэтому они вполне способны преследовать стада антилоп или зебр. Охотясь группами, гиены действуют четко и слаженно. В целом, как ни странно, гиены даже более удачливые охотники, чем львы.

Ученые пришли к выводу, что расхожее мнение о гиенах как о ворах ложно. Наоборот, нередко случается, что львы отнимают добычу у гиен и те вынуждены ее оборонять и далеко не всегда успешно. Соперничество между львами и гиенами идет постоянно, они то таскают друг у друга добычу, то обороняют ее от нападений. Лев, конечно, легко справляется с одинокой пятнистой гиеной, но стая гиен вполне может одолеть льва. Гиены питаются также падалью, причем как падалыцики они играют важную роль в жизни саванны. Поедая мертвых животных, гиены препятствуют распространению эпидемий.

По мнению многих врачей, более 90% людей заражены хламидией, которая вызывает хламидиоз. Очень опасная болезнь, которая поджидает вас в сложные моменты жизни, в период депрессии или сильного стресса.