Часть сооружений города расположена на 92 искусственных островках. Площадь города составляет более 28 км кв., но некоторые сооружения уходят в глубину на 40 и более метров. Если учесть, что за последнюю тысячу лет уровень Мирового океана поднялся всего на полтора метра, можно предположить, что Нан-Мадол был основан примерно 12 тыс. лет назад.
А в 1968 г. американец Роберт Брюс, пролетая на своем самолете над островом Бимини (Багамские о-ва), обнаружил под водой остатки сооружений и отчетливо видимую дорогу, ведущую прямо в океанские глубины. Современные фотографии со спутников помогли составить подробную карту этой области Атлантики. При этом на большой глубине были обнаружены гигантские геометрические фигуры с идеально прямыми углами, раскинувшиеся на многие километры в окрестностях острова. Они напоминают улицы правильного спланированного огромного города, но занесены донными отложениями, поэтому различить их можно только со спутника.
В 2001 г. к западу от побережья Кубы на глубине 650 м были обнаружены следы каменных построек. Более подробное обследование этого района показало, что на дне находятся руины огромного города площадью в 40 км кв., архитектура и планировка которого напоминала священные города майя в Центральной Америке. Остатки зданий имеют прямоугольную, круглую и пирамидальную формы, большинство из них сложены из гигантских гранитных блоков. Подводные телевизионные установки зафиксировали даже надписи на неизвестном языке. Этот город находится в 600 км от острова Бимини.
Основоположником подводной археологии в России считается Рубен Абгарович Орбели (1880-1943). В 1934 г. он начал составление истории водолазного судоподъемного и аварийно-спасательного дела с древнейших времен. Его исследования охватывали Древний Восток, античность, Древнюю Русь, Петровскую Россию, Россию 19 и 20 вв.
Особый интерес представляет исследование трудов Леонардо да Винчи по изысканию способов подводного плавания. Орбели разработал план исследования затопленных городов Северного Причерноморья, укреплению берегов для сохранения разрушающихся памятников. В Сабатиновке на Южном Буге со дна реки был поднят знаменитый Сабатиновский челноднодеревка. Орбели вел подводные археологические исследования в Феодосии, Коктебеле, Керчи. Результаты его работ отражены в книге «Исследования и изыскания».