Распространен по всему п-ову Камчатка, на юге Корякского нагорья до р. Апука (по опросам местных охотников), на Парапольском доле, в бассейне Пенжины. Всюду немногочислен, за последние 15—20 лет в некоторых районах Камчатки численность гоголей сократилась. Гоголь наиболее обычен на некоторых реках в Кроноцком заповеднике (в частности, в бассейне Семячикского лимана, данные 1972—1977 гг.), в бассейне р. Камчатка, особенно в ее низовьях (1975—1978 гг.), на р. Белая в бассейне Пенжины (1976 г.) и, видимо, на р. Быстрая (1978 г.). В «Кроноцком заповеднике число гнездящихся птиц больше там, где выше их численность на зимовке. Одна из возможных причин низкой численности гоголей на Западной Камчатке —уничтожение выводков соболями, которых здесь больше, чем где-либо на полуострове. Сокращение численности гоголей в частности связано с неумеренным их отстрелом охотниками, особенно зимой.
Гнезда гоголь делает либо в дуплах старых деревьев (тополь, каменная береза, ива) на высоте до 6,5 м от земли и на глубине до 140 см от нижнего края летка, либо в нишах среди корней, в ветвистых корнях и в основании лежащих деревьев. Они размещаются недалеко от реки или озера: в пойме либо у основания склонов речной долины, у опушки леса на берегу озера. Диаметр летка двух гнезд 300 и 500 мм.
До 2,7 тыс. гоголей зимует на реках п-ова Камчатка (Герасимов, 1971) к северу до р. Карага. Обычны на мелководных лиманах. Бывают в море. В местах наибольших скоплений заметны местные кочевки.
На юго-восточном побережье Камчатки первые пролетные гоголи появляются весной 1—7 апреля, в среднем за 7 лет 5 апреля. В наибольшем числе одной или двумя волнами они собираются на дневки на реках, озерах и лиманах в период с последней декады апреля до середины мая. В крупных скоплениях насчитывается по нескольку сотен особей.
Две известные нам свежие кладки были найдены 7 мая 1972 г. и 20 июня 1983 г. в бассейне Семячикского лимана. Кроме того, 4 мая 1973 г. здесь же была добыта самка с яйцом. Большая разница в сроках откладки яиц свидетельствует
о растянутости размножения, что, возможно, объясняется ранним гнездованием зимовавших птиц. Не покинувшие гнездо пуховички на р. Белая обнаружены 18 июля 1976 г. Кроме того, нелетных птенцов мы наблюдали с 12 июня (1980 г.) по 20 августа (1972 г.)—обе даты «из Кроноцкого заповедника. Ранних молодых на крыле мы видели в последней декаде июля (1975 г.). Самых поздних нелетных птенцов нашел А. Н. Сметании (личное сообщение) 20 сентября 1982 г. на р. Маламваям.
Осенняя концентрация гоголей на дневках начинается в начале последней декады сентября и продолжается двумя—тремя волнами почти до конца ноября. Наибольшая численность— в последней декаде октября и в начале ноября. Гоголи держатся группами н стаями на крупных реках, на озерах и лиманах. На Семячикском лимане бывают скопления до 1 тыс. особей и более.