Это ночной охотник, жаждущий крови, летающий в темноте при помощи бесшумных крыльев, выискивая несчастных жертв и порой неся рецепт смерти. Это единственное млекопитающее, живущее только за счет крови живых существ.

Обыкновенный вампир. Обыкновенные вампиры встречаются на всей территории Центральной и Южной Америк от Мексики до Аргентины. Они приспособились к любым условиям местности, за исключением высокогорья Анд. Они процветают, живя рядом с людьми, лишь по одной причине - благодаря домашнему скоту. Они живут в близлежащих пещерах, заброшенных зданиях и старых шахтах колониями численностью от 20 до тысячи особей. Крупный рогатый скот, свиньи, лошади и козы - это бесконечный запас крови, не говоря уже о хозяевах домашнего скота, не менее приятной цели.

Скрытность здесь играет важнейшую роль, если приземлится прямо на жертву, она может поднять тревогу, поэтому летучая мышь приземляется на землю и ползет к цели. Обыкновенные вампиры - единственные летучие мыши в мире, умеющие так ловко передвигаться по земле. А согласно новым исследованиям, это единственное млекопитающее, обладающее особым тепловым самонаведением.

Кожа вокруг ноздрей этих летучих мышей образует складки, благодаря изолирующей ткани эта область остается на 9 градусов холоднее, чем все тело летучей мыши. Эти холодные зоны сверхчувствительны к теплу в окружающей обстановке. Они определяют местонахождение теплокровного донора, сканируют тело на наличие тепловых пятен и мест, где кровь течет ближе всего к коже. Найдя цель, они просто залезают на подходящее место.

Их острые, как бритва зубы направлены вперед, чтобы с легкостью пронзать кожу. Они делают два крошечных надреза глубиной всего 5 миллиметров каждый. Но эти летучие мыши не сосут кровь, они просто лакают ее из раны, как собаки воду из миски. В слюде обычных вампиров содержится особый антикоагулянт, метко прозванный дракулином. Он не дает крови в ране сворачиваться, поэтому летучая мышь может спокойно обедать целых полчаса. Это такой тонкий процесс, что жертва, как правило, ничего не подозревает и он относительно безопасен.

Летучая мышь выпивает примерно стопку крови. Чтобы высосать кровь взрослого мужчины, потребовалось бы 350 летучих мышей, а это вряд ли возможно. Но их укус все равно может оказаться смертельно опасным. Известно, что обыкновенные вампиры являются переносчиками бешенства. Через рану вирус попадает в кровоток жертвы, если ничего не предпринимать, болезнь почти всегда оказывается смертельной.