Статус в стае
Шкура самки в крови, она возвращается к стае, и ее радостно встречают щенки, хотя это может быть и не их мать. Пятнистые гиены живут стаями, которые состоят из восьмидесяти и более особей, при этом самки занимают доминирующие позиции. Нередко стаи разделяются, и через некоторое время собираются вновь. При этой встрече все гиены, вне зависимости от пола, возраста и социального статуса, приветствуют друг друга. В соответствии с этикетом первыми «здороваются» животные низших рангов.
Гиены великие охотники
Преследуя стада антилоп гну, гиена, у которой есть щенки, пробегает более 40 километров и затем возвращается. Гиены очень заботливые матери: они способны совершать по два таких путешествия в неделю, чтобы у них было достаточно молока.
Погоня все продолжается. Газель постепенно устает, но пятнистые гиены по-прежнему мчатся следом. На финальном отрезке хищники прибавляют скорость, набрасываются на слабеющую жертву, валят ее на землю и начинают рвать. Затем над саванной разносится рев. Появляется лев и отбирает добычу. Голодные гиены спасаются бегством, а потом крадучись ходят вокруг.
Гиен считают пожирателями падали, которые кормятся остатками трапезы более крупных хищников. «Но гораздо чаще именно лев крадет у них добычу», - говорит биолог Кей Холкамп из Университета штата Мичиган. Ученые установили это уже несколько десятилетий назад, горестно восклицает она, однако гиен по-прежнему считают «сопливыми, шелудивыми, тупыми мародерами». Такими определениями их наградили в мультфильме «Король Лев».
Не знаете чем украсить дом? Тогда посмотрите на поделки из костей. Большое разнообразие заставит вас долго выбирать что лучше подходит для вас.
Красивые и грациозные хищники
Почему же люди с отвращением морщатся, глядя на гиен? Эти хищники не соответствуют нашим представлениям о красоте. «Мы так по¬мешаны на внешности, что не способны оценить, как идеально их тело и мозг приспособлены к экосистеме», - заявляет Ануп Ша, который вместе с братом Маноджем фотографировал гиен в Кении и Танзании. У африканцев гиены вызывают смех и ужас. Смех - потому что гениталии самок странным образом напоминают половые органы самцов, есть даже мифы о двуполости гиен. Причина ужаса в том, что эти животные ассоциируются со смертью. В племени масаи принято оставлять тела умерших в зарослях кустарника, чтобы их пожирали гиены. Эти животные практически всеядны. «Гиены очень важны для сохранения стабильности в экосистеме, - говорит биолог Мэрион Ист. С одной стороны, они питаются падалью и ликвидируют огромные массы мертвой материи. Они также охотятся и тем самым помогают поддерживать генетическое здоровье в огромных стадах травоядных».